Das Trio aus Yuriy Gurzhy, Marina Frenk und Daniel Kahn, auch bekannt als The Disorientalists, folgt den verschlungenen Lebenswegen von Essad Bey, dessen Biografie die Widersprüche und Erschütterungen eines ganzen Jahrhunderts spiegelt. 1905 in Kyjiw als Sohn eines Ölindustriellen und einer Bolschewikin geboren, flieht Lev Nussimbaum 1920 mit seinem Vater vor den Folgen der Oktoberrevolution aus Baku über Istanbul nach Berlin. 1922 tritt er zum Islam über und nennt sich fortan Essad Bey. Unter diesem Namen sowie unter dem Pseudonym Kurban Said verfasst er zahlreiche Werke, darunter den berühmten Roman „Ali und Nino“, die Liebesgeschichte einer Christin und eines Muslims in Aserbaidschan.

Neben Romanen entstehen auch Biografien über Mohammed und Stalin sowie ein begonnenes, aber unvollendetes Buch über Mussolini. Obwohl er als Jude ein Publikationsverbot erhält, sympathisiert er mit den Nationalsozialisten, flieht nach Italien und stirbt 1942 mit nur 37 Jahren in Positano. Er hinterlässt ein umfangreiches Werk – und viele Rätsel. Diesen spürt „The Disorientalists“ in ihrer Nummernrevue nach.

In Zusammenarbeit mit dem Jüdischen Museum Wien und mit freundlicher Unterstützung von KlezMore Festival Wien