Muthspiel’s “Angular Blues” proves that gifted improvisers can hit their stride in their autumn years. He doesn’t let his agile fingers do all the thinking for him: his lines breathe rather than pant, particularly on the first three tracks, which feature acoustic guitar. Partnered with two receptive players—the drummer Brian Blade and the bassist Scott Colley—Muthspiel demonstrates his artistic maturity, but he still finds moments to loosen the reins, as on the aptly titled “Ride”. (Steve Futterman, The New Yorker)

Nach der Veröffentlichung seiner beiden Quintet-Alben und der Ankündigung des Großprojekts „Large Ensemble“ im Herbst 2019, widmet sich der Österreichische Gitarrist Wolfgang Muthspiel im Frühjahr 2020 wieder der klassischen Trio-Formation. Flankiert von einer der gefragtesten Jazz Rhythm-Sections unserer Zeit – bestehend aus Bassist Scott Colley und Schlagzeuger Jorge Rossy – wird Muthspiel neue, für diese Besetzung geschriebene Kompositionen spielen, die ebenfalls als Album bei ECM erschienen ist.

Das Trio, damals noch mit Drummer Brian Blade, fand sich im Sommer 2018 in Tokyo zusammen und beschloss im Anschluss an ihr Gastspiel in Japan, ein dortiges Studio aufzusuchen und die neue Musik festzuhalten. Ausgewählt, gemischt und gemastert von Manfred Eicher, wird diese Musik im Frühjahr 2020 als Album bei ECM erscheinen. Das Repertoire der Aufnahme besteht mit Ausnahme zweier Jazz Standards aus Eigenkompositionen Muthspiels.

Die drei Musiker betreiben vom ersten bis zum letzten Ton eine ständige, sich transformierende Konversation. Stücke für akustische Gitarre bilden einen starken Kontrast zu den Kompositionen für elektrische Gitarre: Etwa zwei Kanons in verschiedenen Metren, oder ein halsbrecherisch schnelles Thema über Rhythm Changes namens «Ride». Das Trio lässt Raum für die drei Musiker, um sich solistisch oder begleitend zu entfalten - alles im Dienst der Stücke, die Muthspiel für das Trio komponiert hat.

Wolfgang Muthspiel führt seine Gitarre in einsame Trio-Höhen. (Rolf Thomas, FAZ)