Der 1948 geborene Pianist Marc Copland ist eine der zentralen Figuren auf der aktuellen New Yorker Jazzszene. Das beweist schon das Line-up seiner CD „Softly“, erschienen beim traditionsreichen Label Savoy Jazz. Zur Rhythmusgruppe mit dem Bassisten Gary Peacock und dem Schlagzeuger Bill Stewart stossen als Gäste der Trompeter Tim Hagans und die beiden Tenorsaxofonisten Michael Brecker und Joe Lovano - lauter Vertreter der Champions League also. Doch Marc Copland braucht sich keineswegs mit fremden Federn zu schmücken. Nachdem er einst auf der Szene von Philadelphia als Saxofonist gewirkt hatte, zog er nach New York und wechselte bald zum Klavier. In der Nachfolge von Bill Evans entwickelte er einen ganz persönlichen lyrischen Stil, was ihn zum bevorzugten Interaktionspartner von Improvisatoren wie John Abercrombie und Ralph Towner, Billy Hart oder Kenny Wheeler prädestinierte. Seine harmonisch und klanglich reiche Spielweise kommt besonders schön im Trio-Kontext zum Ausdruck. (Bruno Rub)