Der jazzharmonische „Jahreseinklang“ liegt in liebgewonnener Tradition in den „goldenen Händen“ von Karl Ratzer. Er und seine Komplizen betreten die Bühne und Momente später sitz einem einer dieser magischen Ratzer-Akkorde im Nacken. Verklungen, mäandert zunächst in offener Form eine feingliedrige Kollektivimprovisation, im ratzerschen Kosmos in solcher Prägung ein Novum, einher. Punktgefasstes, freies Klangfarbenspiel tropft plötzlich ebenso selbstverständlich von Ratzers Fingern. Folglich gerinnts zu einem inbrünstigen Blues. Federnd und gelöst in der Rhythmik. Dorthin entführt vom vielleicht besten Gespann in jener Umgebung: Herbert & Curtis. Ein euphorischer Ratzer zündet seine Soli, im vielgerühmten Eigensinn, in denen er die harmonische Außenhaut überlieferter Standards sowie die seiner, in der Gemengelage Jazz/Blues/Soul brodelnden Erfindungen neu aufzieht. Und fallweise mit unvergleichlichem „Nuschel-Croonen“ das Geschehen zusätzlich emotionalisiert. Gleichsam legt der umwerfende Könner Ed Neumeister ein entsprechendes Quantum Gefühl offen. Individuellst im Tonvorrat. Generell verblüffend, die kollektiv nun erreichte Leichtigkeit dieser Mischung aus notatorischer Festlegung und spontanen Inventionen. Klangkonzentrat und Grooves schäumen auf. In kontinuierlichen Abständen liest man über den Einfluss künstlicher Intelligenz im Musikschaffen. Angesichts der vom Ratzer Quintett demonstrierten musikalischen Intelligenz, menschlichen Gefühlsmacht, dem narrativen Vermögen aus begnadeten Händen, wird die KI mit ihrer algorithmischen Starre eine musikgeschichtliche Fußnote bleiben. (Hannes Schweiger)