Ein Bigband-Highlight wirft seine Schatten voraus. An diesem Abend treffen zwei herausragende Schmieden für junge Ausnahmetalente im Porgy & Bess aufeinander: das Jugendjazzorchester Nordrhein-Westfalen (JJO NRW), eines der führenden Auswahlensembles Deutschlands, und das MUK.jazzorchestra der Musik und Kunst Universität Wien, die zu den führenden Ausbildungsstätten für Jazz in Europa zählt.

Das JJO NRW wurde 1975 als erstes Ensemble seiner Art in der Bundesrepublik Deutschland gegründet und hat sich seither zu einer Big Band mit Vorbildcharakter für viele weitere Landesjugendjazzorchester entwickelt und sich insbesondere durch ausgefallene und innovative Projekte einen Namen gemacht. Dazu gehört vor allem die Zusammenarbeit mit Künstler*innen und Ensembles anderer Musikgenres sowie mit klassischen Orchestern. Mehr als ein Dutzend Tonträgerproduktionen belegen die vielfältigen Aktivitäten und die Präsenz in der Szene. Die Band spielt Kompositionen seiner drei Bandleader Gabriel Perez, Stephan Pfeifer-Galilea und Stephan Schulze sowie des US-amerikanischen Bigband-Großmeisters Bill Holman.

Das MUK.jazzorchestra verwirklicht Programme unterschiedlichster Couleur von traditionellem Jazz bis zu experimentellen, freien und genreübergreifenden Klängen. Dabei sind jedes Semester neue internationale Instrumentalist*innen oder Komponist*innen von Weltruhm zu Gast, um mit den Studierenden der MUK ihre Musik zu erarbeiten und auf Bühne zu bringen. Artists in Residence der letzten Jahre waren unter anderem John Hollenbeck, Miho Hazama, Bill Holman, Bob Mintzer, David Berger, Frank Delle/Robert Landfermann/Jonas Burgwinkel, Adrian Mears und viele mehr. Diesen Sommer huldigt das MUK.jazzorchestra, eine der zwei Bigbands des Studiengangs Jazz der MUK, unter Leitung seines Studiengangsleiters und Professors Lars Seniuk der zeitlos-swingenden und packenden Musik der US-amerikanischen Bigband-Ikone Thad Jones, der in diesem Jahr seinen 100. Geburtstag gefeiert hätte.