Bei seinen frühen Aufnahmen und Auftritten mit Größen wie Art Blakey, Lee Morgan, Max Roach, Thad Jones/Mel Lewis, Randy Weston und Gil Evans in den 60er und 70er Jahren hatte Billy Harper bereits einen gewaltigen Sound auf dem Tenorsaxophon, der die spiralförmige Intensität von John Coltrane mit einer bluesigen Kraft verband, die auf seine texanischen Ursprünge zurückwies.

Harpers Autorität ist mit dem Alter nur noch gewachsen: Ein halbes Jahrhundert später ist er einer der souveränsten Bläser auf dem Planeten, eine Säule des mitreißenden Post-Bop-Jazz, dessen robustes Repertoire eine Wiederentdeckung längst überfällig zu sein scheint.

Ein halbes Jahrhundert lang hat er mit dem renommierten Billy Harper Quintet seine eigene Musik auf der ganzen Welt aufgeführt und mehr als ein Dutzend Alben als Leader und produktiver Komponist aufgenommen.

Nach einer pandemiebedingten Pause ist das Quintett wieder in Aktion getreten und hat das Jahr 2023 mit einer Reihe von Auftritten unter dem Motto #CapraBlackIsBack eingeleitet, um ein Jahr lang den 80. Geburtstag von Billy Harper zu feiern, der mit dem 50. Jahrestag der offiziellen Gründung der Gruppe und ihrem historischen Debütalbum Capra Black zusammenfällt, dessen Wirkung bei Jazz-Hörern auf der ganzen Welt immer noch anhält.

Francesca Tanksley ist seit mehr als 40 Jahren die Pianistin der Gruppe - ein klares Zeugnis für die weitreichende Übereinstimmung, dass ihre außergewöhnliche Musikalität bei Billy Harpers Werk nicht zu übertreffen oder zu ersetzen ist.

Der renommierte Meisterschlagzeuger Aaron Scott, ein langjähriges Mitglied von McCoy Tyners Band, ist ebenfalls seit Jahrzehnten in der Gruppe und ist eine Rarität unter den Jazz-Schlagzeugern, die der Herausforderung, Harpers Musik gerecht zu werden, gerecht werden und sie übertreffen können.

Freddie Hendrix, einer der gefragtesten Jazztrompeter der Gegenwart, der für seine einzigartig gefühlvollen und aufregenden Improvisationen geschätzt wird, ist ebenfalls ein langjähriges Mitglied.

Eine neuere, aber dennoch perfekt passende Ergänzung der Gruppe ist schließlich der preisgekrönte Bassist Dezron Douglas, dessen Kunstfertigkeit an den Saiten Harpers Kompositionen auf eine ganz neue Ebene hebt. (Pressetext)