Es gibt eine Masterarbeit – oder eine kitschige Netflix-Miniserie – über Tim Berne und seine wiederholten Beziehungen zu erstaunlichen, visionären Gitarristen zu schreiben. Bill Frisell, Nels Cline, Marc Ducret usw. Berne lernte den Gitarristen Gregg Belisle-Chi kennen, als dieser eine Komposition von Berne für Solo-Akustikgitarre arrangierte (das war etwas, das man während der Pandemie tun konnte) und sie auf Instagram veröffentlichte. Berne nahm Kontakt zu Belisle-Chi auf, und bald darauf entstand Belisle-Chis „Koi: Performing the Music of Tim Berne“, produziert von Berne. Dann folgte ihr Duett-Album. Heute ist Belisle-Chi einer von Bernes Stammgästen sowohl auf der akustischen als auch auf der elektrischen Gitarre.

Belisle-chi spielt die E-Gitarre auf eine expansive Art und Weise, die den Raum wie ein Orchester mit einer Fülle von Klängen erfüllt. Darin liegt ein Hauch von Prog-Goodness – ein Genuss für diesen lebenslangen Prog-Fan. Diese Art von elektrischer Bombastik ist der perfekte Partner für Bernes übernatürlich kraftvolles Saxophon.

Die beiden interpretieren Bernes Kompositionen weniger verschlüsselt als in anderen Konstellationen. Es ist immer interessant zu hören, wie unterschiedliche Zusammensetzungen von Musikern diese Kompositionen wiedergeben. Auf der CD finden sich 10 Studioaufnahmen und 9 Live-Aufnahmen. Das Besondere daran: In einigen Fällen hören wir einen Titel, der im Studio aufgenommen wurde, und dann denselben Titel live gespielt. Nennen Sie mich einen Nerd, aber ich finde es FASZINIEREND, die verschiedenen Versionen der Stücke miteinander zu vergleichen. Es gibt offensichtliche Unterschiede in den improvisierten Passagen, aber auch das Tempo, die Dynamik, die Stimmführung … alles ist offen. Die Komposition entsteht im Moment! Ich weiß, dass unsere Art von Musik so funktioniert – aber es ist sehr cool, dies so deutlich in Aktion zu sehen. Als würde man die Aurora Borealis beobachten.

Ich habe Tom Rainey noch nicht erwähnt. Nicht, weil ich ihn ignorieren möchte, sondern weil ich ihn für eine besondere Ehrung zurückhalten möchte. Rainey ist auf „Yikes Too“ wie immer großartig und hält das Ganze mit seinem unendlich langen Faden aus Whackity-Whack zusammen. Ich liebe seine Arbeit schon seit jeher, aber dieses Jahr spüre ich etwas Besonderes. Im Rennen um den Improvisations-MVP 2025 steht er bereits ganz oben auf meiner Liste. (Gary Chapin)