Maria Schneider ist eine der interessantesten Jazzkomponistinnen, die uns in den letzten Jahren begegnet ist. Ihre Musik ist so frisch, so persönlich und handwerklich so gekonnt, dass ich es kaum glauben kann. (Gene Lees)
Maria Schneider, geboren in Windom, Minnesota, begann mit fünf Jahren, Klavier zu spielen. Sie studierte Theorie und Komposition an der Universität von Minnesota und schloß mit dem „Bachelor of Music“ ab. Sie setzte ihre Studien an der Universität von Miami fort und erhielt ihren „Master“ an der Eastman School of Music. Nach der Übersiedelung nach New York begann sie mit Kompositionsstudien bei Bob Brookmeyer und wurde später Assistentin von Gil Evans. Im Rahmen dieser Tätigkeit arrangierte sie die Musik zu „The Colour Of Money“ und für die Europa-Tournee von Evans mit Sting. 1993 leitete sie das Gil Evans Orchestra auf dem Festival in Spoleto mit Stücken von Miles Ahead, Porgy and Bess und Sketches Of Spain. Maria Schneider war für die Bands von Woody Herman und Mel Lewis tätig. 1994 schrieb sie Musik für Toots Thielemans und die Norbotten Big Band (Schweden). Danach kamen Engagements beim Stockholm Jazz Orchestra, dem UMO Orchestra (Finnland), dem Danish Radio Jazz Orchestra (Kopenhagen), dem Metropol Orchester in Hilversum, dem Orchestre National de Jazz (Paris), der Bigband des Hessischen Rundfunks (Frankfurt) und der WDR-Bigband (Köln) ...
Im selben Jahr leitete sie das Carnegie Hall Jazz Orchestra mit der Premiere von El Viento. Sie erhielt den Auftrag für Scenes from Childhood, das ihr eigenes Orchester 1995 beim Monterey Jazz Festival uraufführte. Das Jahr 1997 brachte Produktionen und Konzerte in Kopenhagen, Helsinki und Den Haag mit dortigen Orchestern, sowie Auftritte ihres eigenen Orchesters im „Kennedy Center for the Arts“ in Washington D.C. Bei weiteren Konzerten in USA wurden Teri Lynn Carrington, Ingrid Jensen, JoAnne Brackeen und Dave Liebman gefeatured. Im Jahr darauf arbeitete Maria Schneider mit mit dem Danish Radio Jazz Orchestra, das u.a. durch seine Zusammenarbeit mit Miles Davis an seinem „Aura“-Album zur ersten Adresse für Arrangeure geworden ist. Zusammen mit David Sanborn als Solisten entstand eine einzigartige Gil-Evans-Hommage, die begeistert von Publikum und Presse aufgenommen wurde. Neben der Arbeit mit ihrem eigenen Orchester wurde sie von verschiedenen namhaften europäischen Bigbands als Gastdirigentin für Produktionen und Konzerte verpflichtet. Ausgezeichnet mit dem „Doris Duke Award“ schrieb sie eine Komposition für die Pilobolus Dance Group, die im Juni 1998 beim American Dance Festival uraufgeführt wurde. Von 1993 bis 1998 trat Maria Schneider mit ihrem Orchester jeden Montag im „Visiones“ in Greenwich Village (New York) auf, z.Zt. spielt sie einmal im Monat im legendären Birdland. (Pressetext)
Im P&B ist die großartige Arrangeurin und Komponistin mit dem Brussels Jazz Orchestra zu hören. Im Herbst dieses Jahres werden wir Maria Schneider anläßlich eines dreitägigen Schwerpunktes mit ihrem eigenen Orchester präsentieren. CH

p.s. soeben erreichte uns folgende erfreuliche Nachricht:
Just to let you know that Maria received the Grammy for “Best Large Ensemble Jazz Album” for “Concert in the Garden”.
Herzliche Gratulation zum Grammy !
Wir freuen uns mit ihr.

“Brussels Jazz Orchestra”
History

In March 1993, the Flemish jazz musicians Frank Vaganée, Marc Godfroid and Serge Plume took the initiative to set up the “Brussels Jazz Orchestra” (BJO), which would offer new professional opportunities to performers, composers and arrangers after the jazz orchestra of the BRT (the Belgian Radio and Television) had ceased to exist. One of the main objectives of the “Brussels Jazz Orchestra” is, therefore, to promote the Flemish repertoire and Flemish soloists.

Now, twelve years later, the Orchestra can be proud of having achieved its original objectives. Moreover, the BJO, conducted by artistic director Frank Vaganée, has been able to develop into an international leading orchestra.
Proof of this was the first transatlantic concert tour in January 2001, with destination New York, where the BJO gave a concert at the conference of the International Association of Jazz-Educators, in the presence of the international jazz-scene. Pianist Kenny Werner (USA) was the BJO’s guest soloist on this event. This concert was the high point in the Orchestra’s history and the start of an international career. At the second concert in New York, which took place in “The Cutting Room”, the BJO treated the concert-goers to a whole range of Flemish jazz-compositions. In 2002, the orchestra went one more time transatlantic; BJO played gigs in Boston (with Kenny Werner), Yonkers and was guest at the Litchfield Jazz Festival (with Kenny Werner).

It is a tradition for the BJO to invite international jazz-artists. Dave Liebman (2004, 2003), Phil Woods (2003), Kenny Wheeler (2005, 2003), Tom Harrell (2003), Norma Winstone (2003), Maria Schneider (2005, 2003, 2002, 2001 and 2000), Wallace Roney (2002), Bill Holman (1999), Bob Mintzer (2001), Kenny Werner (2004, 2002, 2001,1999), Gustavo Bergalli (2002), Carlos Franzetti (2002) and Jean Warland (1997) are only a few of the artists who gave a live concert for the Flemish jazz-enthusiasts.

The BJO does not only have international ambitions, however. It also works in close conjunction with the Flemish jazz-scene: the Orchestra cooperates with the Flemish composers Bert Joris, Erwin Vann, Frank Vaganée, Michel Herr and Kris Defoort, and with Belgian soloists such as Bert Joris, Philip Catherine, Chris Joris and Toots Thielemans.

In its twelve-year old career, the Orchestra has performed on many national and international stages, such as the Ciudad Lineal festival (2004, Madrid - Spain), Tremplin Jazz d’Avignon (2004, Avignon - France), Zeeland Nazomer Festival (2004, 2003, 2001, Middelburg – Holland), IAJE conference (2004 & 2001, NYC - USA), The Cutting Room (2001, NYC - USA), Litchfield Jazz Festival (2002, Litchfield - USA), Scullers (2002, NYC - USA), Concertgebouw Brugge (2002), Jazz Sous Les Pommiers (2003, Coutances - France), Feldkirch Festival (2003, Feldkirch - Austria), North Sea Jazz Festival (2002 & 2001, The Hague - Holland), Jazz Middelheim (2001, Antwerp - Belgium), Dublin Jazz Week (2001, Dublin - Ireland), Conservatory (2001, Luxembourg – GD Luxembourg), the festival of “Les Lundis d’Hortense” (2000), Jazzdag Mechelen (2000), Jazz à Liège (2000), BIM-huis (2002 - 2000), Aquarius-festivaldag (1999), Nacht van Radio 3 (1997-1999), Parlandofestival (1999), Porgy & Bess (1998, Terneuzen, Holland), Philip Morris jazzfestival (1998, Bergen-op-Zoom, Holland), Paradoks (1997, Tilburg, Holland), Jazz à Jenasse (1997, France), Tros Sesjun (2002 – 1996 - 1999, Laren, Holland), NY-Brussels Jazz Rally (1996, Leuven - Belgium), Brosella Jazz (2002 – 1994, Brussels - Belgium.),…

From September 2002 until September 2004, the BJO was in residence at Flagey – Brussels.