Orchester haben im Jazz Tradition - besonders wenn Tradition mit Geschichte in Verbindung gebracht wird. Der Reiz des kollektiven Musizierens hat trotz regelmäßiger Epidemien, die zum Aussterben ganzer Big-Band-Generationen geführt haben, Musiker nicht davon abgehalten, sich der größten musikalischen Herausforderung im kompositorischen und sozialen Kontext zu stellen. Big Bands haben die Jazzgeschichte geprägt - von Fletcher Henderson und Billy Eckstine, Ellington und Basie über Sun Ra, Gil Evans und Don Ellis zu Carla Bley, Wynton Marsalis und dem Vienna Art Orchestra (um nur einige aus verschiedenen Epochen zu erwähnen).

Die Big-Band-Idee erfährt augenblicklich eine Revitalisierung, wobei zumeist ein (durchaus legitimer) retrospektiver Ansatz vorzuherrschen scheint, nämlich jener der (Weiter-)Verarbeitung von Vorgaben, die einstmals gesetzt wurden und heute kaum mehr zu erleben sind. Das Concert Jazz Orchestra Vienna versucht einen anderen Weg: Nicht klingende historische Komponistennamen stehen im Vordergrund des Bandinteresses, sondern weniger bekannte und dafür umso engagiertere junge Ton- und Klangsetzer vornehmlich europäischer Herkunft. Komponisten wie Florian Bramböck, Marko Lackner, Django Bates, Jürgen Friedrich, Frank Reinhagen oder Steffen Schorn werden eigens für diese Big Band schreiben, Arrangements von Zeitgenossen wie Maria Schneider oder Bob Brookmeyer werden sich ihren Weg in die Gehörgänge eines beohrten Publikums bahnen, und "unkonventionelle Klassiker" wie Ellis oder Mingus werden Eingang ins Repertoire des CJOV finden. CH